KIA, a właściwie "ki" "a" oznacza w dosłownych tłumaczeniu wychodzący/powstający z/w Azji. I będąc absolutnie obiektywnym w swojej ocenie nie sposób się nie zgodzić, że tej niegdyś niszowej i mało znanej marce udało się wyjść z Seulu, pokonać tysiące kilometrów i na dobre zagościć nie tylko na ulicach europejskich metropolii, ale także w świadomości kierowców. Kia faktycznie rozlała się na cały świat... Ostatnie lata bez wątpienia uchodzić mogą za najlepsze w niemal siedemdziesięcioletniej historii koreańskiej marki. Sprzedaż aut osobowych rośnie w postępie geometrycznym, a coraz to nowsze modele sprawiają, że na Kię zaczynamy spoglądać jak na równorzędnego rywala europejskich aut, tyle, że mniej przereklamowanego, ale równie dobrego. Jednak po kolei...
Jeszcze kilka lat temu Koreańczycy próbowali walczyć z europejską konkurencją ceną, jednak taka strategia nienajlepiej się sprawdzała. Obecnie Kia przekonuje do siebie nie tylko stylistyką, pomysłowością, ale i trwałością i jakością, na którą producent udziela aż siedmioletniej gwarancji!

KIA - początki

Wszystko rozpoczęło się niewinnie w 1944 roku. Wówczas koreańskie przedsiębiorstwo pod nazwą Kyungsung Precision Industry rozpoczęło ręczną produkcję części do rowerów. Niespełna 9 lat później, w 1951 roku, nazwa przedsiębiorstwa została zmieniona na Kia Industries i przystąpiono do produkcji samych rowerów. W 1961 roku, podążając za potrzebami społecznymi, zdecydowano się na wytwarzanie motocykli (model C-100). W niespełna rok później działalność przedsiębiorstwa kolejny już raz została rozszerzona o trzykołowy pojazd dostawczy pod nazwą K-360.

Początek lat 70-tych to kolejne rewolucyjne zmiany w profilu działalności koreańskiego producenta. Na początku 1971 roku do sprzedaży trafiła pierwsza całkowicie samodzielnie skonstruowana ciężarówka nosząca nazwę Tytan (co w języku koreańskim oznacza ,,ciężarówka"). Nieco później, bo w 1973 roku, Kia przystąpiła do wytwarzania silników spalinowych własnej konstrukcji. Fakt ten stał się bezpośrednim czynnikiem zapalnym do rozpoczęcia produkcji samochodów osobowych. Pierwszy model o nazwie Brisa trafił do produkcji w 1974 roku. Samochód bazujący na Mazdzie Familia (Kia zakupiła licencję) napędzany był litrowym silniczkiem o mocy 55 - 62 KM, który umożliwiał rozpędzenie lekkiego przecież auta do prędkości 140 km/h. Rok później, w 1975 roku, na bazie modelu Brisa, zbudowano niewielkiego pickupa, który był pierwszym modelem Kii przeznaczonym na eksport.

Zresztą model Brisa to nie jedyny licencjonowany model koreańskiego producenta. Niedużo później pojawiły się kolejne modele, które korzystały z rozwiązań technologicznych japońskiego producenta. Wśród najważniejszych warto wspomnieć Kia Pride i Avella (Mazda 121), Kia Sephia (Mazda 323), Kia Clarus (Mazda 626) czy Kia Potentia (Mazda 929). Wśród aut produkowanych przez koreańską markę znalazły się także... Peugeot 604 oraz Fiat 132 (produkcję zakończono w 1981 r.).

Dzieje własnościowe koreańskiej firmy są dość zagmatwane. W 1976 roku Kia weszła w posiadanie 28.3% udziałów Asia Motors, firmy produkującej między innymi niewielki samochód terenowy wizualnie zbliżony do Jeepa serii CJ. W 1983 roku japońska Mazda odkupiła 7.5% akcji firmy Kia, natomiast w 1986 r. Ford przejął 9.4% akcji koreańskiej marki. Konsekwencją współpracy była sprzedaż niektórych modeli Kii w salonach Forda pod jego marką (Ford Aspire, Ford Festiva).

KIA - pierwszy milion

W 1988 roku z taśm produkcyjnych koreańskiej marki zjechał milionowy egzemplarz auta. W dwa lata później kolejny raz zmieniono nazwę, tym razem na Kia Motors Corporation. W 1992 roku miała miejsce premiera jednego z najważniejszych aut koreańskiej marki, kompaktowego SUV'a Sportage. Odważna jak na owe standardy stylistyka była zapowiedzią rewolucyjnych zmian, jakie zachodziły w strukturach koreańskiej marki. W tym samym roku rozpoczęto eksport samochodów do USA, a w rok później także do Europy. Model Sportage, produkowany w niemieckich zakładach Karmanna w latach 1995 - 1998, zyskał niemałą popularność. Odtąd produkcja i sprzedaż aut koreańskiej marki zaczęła dynamicznie wzrastać, by w 1996 roku osiągnąć poziom pięciu milionów sztuk. W międzyczasie utworzono europejski oddział koreańskiego koncernu - Kia Motors GmbH (1995), a w 1997 roku powstała Kia Motors Polska Sp. z o.o.

Druga połowa lat 90-tych upłynęła pod znakiem kryzysu finansowego na rynku azjatyckim, któremu niestety Kia nie była w stanie się oprzeć. W 1997 roku firma ogłosiła upadłość i znalazła się pod zarządem komisarycznym banków. W rok później potentat koreański na rynku motoryzacyjnym, Hyundai, przejął 25% akcji firm Kia i Asia. Sukcesywne ,,wykupywanie" Kii przez Hyundaia zakończyło się w 2005 roku, kiedy to we władaniu koreańskiego koncernu znalazło się ponad 40% akcji upadłej Kii.

KIA - po przejęciu przez Hyundaia

Od momentu przejęcia marki przez Hyundaia firma poczyna sobie coraz lepiej. W 2002 roku osiągnęła pułap 10 milinów wyprodukowanych aut, w 2004 roku przystąpiła do budowy nowej fabryki w słowackiej Żylinie, od 2005 roku jest oficjalnym dostawcą samochodów FIFA na lata 2007 - 2014, w 2008 roku była jednym z głównych sponsorów EURO 2008. Sukces rynkowy zawdzięcza ciekawym modelom zaprezentowanym w ciągu ostatnich kilku lat: miejskiemu Picanto, przytulnemu Rio, potężnym Sorento i Opirus, ciekawemu Magentis, ale przede wszystkim rewolucyjnemu i perfekcyjnie trafiającemu w oczekiwania kierowców cee'd.

To właśnie model cee'd w trzech wersjach nadwoziowych sprawił, że koreańska marka na dobre zawitała na europejskich szosach, a klienci w końcu przekonali się, że to, co koreańskie nie jest równoznaczne z chińskim. Zresztą wszelkie testy przeprowadzone na modelu cee'd dowodzą, że jest to dojrzała i bezpieczna konstrukcja, która pasażerom gwarantuje bardzo wysoki poziom bezpieczeństwa (5 gwiazdek w teście Euro-NCAP), wyposażenia (6 poduszek powietrznych, klimatyzacja, ABS, ESP, elektryka, itp.), ale przede wszystkim niezawodności. Zresztą tego należało się spodziewać, bo koreańska marka jako pierwsza w Europie zaoferowała swoim klientom decydującym się na zakup modelu cee'd 7-letnią gwarancję na auto! Żaden inny koncern nie zdecydował się na taki krok, mimo, że VW, Opel, Ford i cała inna azjatycka elita uchodzi w opinii publicznej za auta o niebo lepsze od koreańskiej konkurencji. Teoretycznie!

KIA - przyszłość

Kia to marka specyficzna w bardzo pozytywnym tego słowa znaczeniu. Jeszcze 10 lat temu prawie w Polsce nieznana, obecnie jedna z najpopularniejszych na rynku. Auta koreańskiego koncernu może nie zachwycają stylistyką, tak jak modele Citroena, czy Peugeota, nie urzekają perfekcyjnym wykonaniem jak VW czy Audi, nie podniecają jak Seat, czy Honda, ale z pewnością w bardzo umiejętny sposób łączą te wszystkie cechy, które sprawiają, że wymienione auta mają ogromne rzesze zwolenników na świecie. By zaistnieć w Europie Kia potrzebowała zaledwie 10 lat. Ciekawe, co na temat marki napiszemy w roku 2020?

« poprzednia		następna »