Początków jednej z najbardziej znanych, najbardziej rozpoznawalnych, najbardziej oryginalnych, a z pewnością najbardziej prestiżowych marek na świecie należy upatrywać w latach 70-tych XIX wieku. Bowiem to wówczas na terenie obecnych Niemiec wielkie idee w czyny zaczęli przekuwać dwaj wielcy geniusze świata techniki i raczkującej motoryzacji - Gottlieb Daimler i Karl Benz. Mimo, że Panowie nigdy wcześniej się nie spotkali i nigdy wcześniej nie mieli sposobności zamienić ze sobą choćby dwóch słów, to jednak ich umysły kroczyły tą samą drogą i widziały tę samą iskierkę u kresu drogi. Dwa zupełnie niezależne umysły realizowały tą samą ideę w sposób absolutnie niezależny od siebie! Tak to wszystko się zaczęło…

Lata 70-te XIX wieku, niespełna 30-letni Karl Benz wraz z przyjacielem Augustem Ritterem tworzy pierwsze przedsiębiorstwo produkcyjno – handlowe. Jednak współpraca nie układa się tak jak Panowie by sobie tego życzyli i ich drogi się rozchodzą. Pod koniec dekady młody i utalentowany Benz dopracowuje skonstruowany przez siebie pierwszy silnik dwusuwowy.

Niemal w tym samym czasie Gottlieb Daimler opracowuje i udoskonala konstrukcję silnika jednocylindrowego czterosuwowego, który później posłuży mu do napędu skonstruowanego przez siebie mobilu.

Nieco później, bo w końcu lat 80-tych XIX w., obaj Panowie niemal jednocześnie i niezależnie od siebie wpadają na genialny pomysł zamontowania opracowanych przez siebie jednostek napędowych do tradycyjnych i dostępnych już wówczas na rynku powozów. Skutkiem powyższego było przyznanie Karlowi Benzowi 29 stycznia 1886 roku przez Urząd Patentowy patentu nr 37 435 na wytwarzanie pierwszego pojazdu motorowego. Ów lawina nabrała znacznego tempa i już wkrótce obaj Panowie znacząco zmodernizowali i unowocześnili swoje zakłady produkcyjne i skupili się na rozwijaniu coraz to nowszych technologii.

Wkrótce po tym, już w 1893 roku Karl Benz wprowadza na rynek model Velo, auto dzierżące tytuł pierwszego auta produkowanego na szeroką skalę. Niespełna trzy lata później Benz wprowadza kolejną nowość – pierwsze auto o charakterze dostawczym.

U schyłku XIX w. jednym z klientów Gottlieba Daimlera staje się Emil Jellinek. Ten niezwykle operatywny i perspektywicznie myślący przedsiębiorca, wielki fan motoryzacji i nowoczesnej techniki ułatwiającej życie, wpada na kolejny genialny pomysł pomnożenia posiadanego kapitału – rozpoczyna współpracę z Daimlerem polegającą na bezpośrednim i wyłącznym pośrednictwie w popularyzowaniu marki Daimler nie tylko na terenie ojczyzny Gottlieba Daimlera, ale także poza granicami kraju. Zamawia coraz większe partie „aut” konstruowanych przez Daimlera i sprzedaje je ze znacznym zyskiem elicie europejskich salonów.

Zamiłowanie do sportów motorowych, żyłka sportowca i uczestnictwo w wielu prestiżowych wyścigach sprawia, że Jellinek oczekuje od swojego dostawcy, Daimlera, coraz lepszych, szybszych i bardziej dopracowanych konstrukcji. To z kolei przekłada się na systematyczne podnoszenie poprzeczki Daimlerowi, który chcąc sprostać oczekiwaniom swojego głównego odbiorcy, zmuszony jest systematycznie poprawiać swoje produkty. A warto, bo dzięki Jellinkowi posiadającemu szerokie kontakty wśród europejskiej arystokracji i z sukcesami uczestniczącemu w licznych wyścigach marka Mercedes staje się bardzo popularna w Europie.

A propos nazwy koncernu - także i w tym przypadku idea wyszła spod skrzydeł Emila Jellinka. Otóż w 1898 roku uczestniczył on w wyścigu nicejskim (w którym notabene zwyciężył) w aucie konstrukcji Daimlera, które ochrzcił na cześć swojej ukochanej córki imieniem Mercedes, z hiszpańskiego oznaczającym „łaskę”. Przypieczętowaniem ów znaku towarowego był rok 1902, kiedy to oficjalnie zarejestrowano nazwę „Mercedes”, jako znak towarowy produktów Daimlera - Jellinka.

W początkach XX wieku zaczęto intensywniej zastanawiać się nad odpowiednim znakiem towarowym dla produktów Daimler Motoren Gesellschaft. Niedługo później, bo już w 1909 roku, synowie Daimlera będący udziałowcami w koncernie, zasugerowali znak trójramiennej gwiazdy. Trzy bieguny miały sugerować trzy kierunki rozwoju techniki mobilnej – lądowej, wodnej i powietrznej. W ciągu dziesięcioleci symbol marki ulegał kolejnym modyfikacjom, jednak ogólny zamysł pozostał ten sam i towarzyszy produktom koncernu po dziś dzień.

W miarę rozwoju przedsiębiorstwa Gottlieba Daimlera także rzemiosło Benza systematycznie się rozwijało. W 1903 roku pojawił się nowy model napędzany dwucylindrowym silnikiem przekazującym moc na napędzane koła za pomocą nowoczesnego wału napędowego.

Wybuch I Wojny Światowej spowodował, że produkcja pojazdów cywilnych ustąpiła miejsca produkcji militarnej. Zarówno zakłady Daimlera jak i Benza produkowały pojazdy wojskowe na potrzeby nazistowskiej armii.

Okres powojenny to powrót do konstrukcji pojazdów cywilnych. Znacznie zniszczone wojną fabryki potrzebowały sporo czasu by wrócić do swojego dawnego kształtu. Ale udało się. Co więcej, doświadczenia zebrane przy konstruowaniu samolotów zaowocowały wprowadzeniem technologii turbodoładowania także do silników samochodów.

Jednak już od 1921 roku na horyzoncie pojawiły się nowe problemy – coraz silniejsza konkurencja. Zarówno fabryki Benza jak i Daimlera produkowały pojazdy skierowane raczej do zamożnej klienteli, a co najważniejsze – tej samej klienteli. Na rynku kolejno wykluwały się kolejne koncerny samochodowe oferujące coraz to ciekawsze konstrukcje. Co za tym idzie, przedsiębiorstwa Benza i Daimlera rywalizowały o tego samego klienta już nie tylko ze sobą, ale także z innymi koncernami.

By zminimalizować koszty związane ze wzajemną rywalizacją i kosztownym „wyścigiem zbrojeń” zdecydowano się na… fuzję! Koncerny Daimler Motoren Gesellschaft i Benz & Cie połączyły siły i od 1926 roku przyjęły handlową nazwę Mercedes Benz.

Od tego momentu kolejne modele stawały się symbolem niemieckiej motoryzacji. Okres wojenny przyniósł kolejne przyhamowanie w rozwoju i produkcji aut cywilnych. Jednak nie oznacza to, że marka Mercedes – Benz zniknęła całkowicie z areny międzynarodowej – otóż główni notable III Rzeszy wożeni byli autami spod znaku trójramiennej gwiazdy.

Okres powojenny to niezwykle dynamiczny rozwój marki. Poprzez modele K-Type, 500K, 540K, 300SL, serie W i inne, Mercedes – Benz zbudował wizerunek solidnej i prestiżowej niemieckiej marki. Mimo, iż ostatnimi laty niektóre konstrukcje stuttgarckiej marki poprzez swoje niedopracowanie nadszarpnęły nieco wizerunek marki, to jednak Mercedesy to nadal jedne z najbardziej prestiżowych i pożądanych aut na świecie.